“保元湯以前是宮裡帶有神祕色彩的食療祕方。據說，常喝這種特製的保元湯能把面板撐平，沒有皺紋，也沒有老年斑，讓面板變得嬌嫩，顏色像玉石一樣潔淨。當年慈禧太后最喜歡喝此湯，怪不得老佛爺都七老八十了，面板還能“細嫩如童子”。
其實這個湯的材料很簡單，一條帶鱗的魚（鯉魚、鯽魚、草魚....都行；而不能用鯰魚、鱔魚、帶魚...）、半斤牛肉、一個大豬蹄、山楂、紅棗，就五樣東西。
做法也很簡單。把所有材料都拾掇乾淨，扔進砂鍋裡，加水至鍋的9分滿（只要做的時候不讓湯溢位來即可），不放調味料，鹽也不要放，小火煮12個小時以上。煮好後的湯過濾，把濾出的魚肉等所有材料的渣滓棄之不要。等到湯汁冷卻後除去表面的油。喝的時候加熱，早晚各一碗。
以上是正宗保元湯的熬製方法，但是把魚、牛肉、豬蹄都扔了，有點可惜。饞嘴樂介紹一個簡易版的“保元湯”做法。湯也喝了，豬蹄也吃掉。原湯化原食，樂在其中！”
1、豬蹄、黃豆、薑片。
2、將豬蹄處理乾淨，涼水入鍋，水開後煮1-2分鐘，去除異味。撈出用清水沖洗乾淨。
3、紫砂煲中加冷水2000ml，放入薑片、大豆和洗淨的豬蹄。因為是煲湯，豬蹄一定要冷水入鍋，這樣熬出的湯有營養。
4、待開鍋後蓋上蓋，選擇小火煨制。
5、煨制2個小時左右的時候，揭開蓋，撇淨浮油。
6、煨制3.5小時左右，這時後豬蹄、黃豆和湯汁都處於即食狀態，可以把豬蹄和黃豆撈出單獨食用。湯汁過濾後即可食之，如感覺無味，可以加少許鹽調淡口。還有一種只提取湯汁的方法，煨制一宿。晚上燒開後，改小火煨制，第二天早餐食之。這時的豬蹄和黃豆都已煨制的成為絮狀，用沙網將其濾淨，棄之不要，只喝湯汁。這種方法煨制的，湯汁濃郁，奇香無比。與正宗的保元湯相比，毫不遜色。
千里飄香谷
