不一樣。以江浙為中心的地區,湯圓是用包裝法做的;北部以北京為中心的地區,用搖瓶法制作元宵。湯圓的外皮光滑而黏滑,元宵則是卷出來的,外表乾燥柔軟。湯圓的餡很軟。雖然以甜為主,但甜、鹹、肉、菜五花八門;元宵節以甜為主。大多數湯圓都是煮的,但很多元宵是炸的。