桑樹屬於落葉喬木，屬於桑科，高的可長大15米左右。桑樹一般生長在溫暖溼潤的氣候環境下，屬於生命力極其頑強的一種植物，耐嚴寒，耐乾旱。在我國的中部和東北部，西南各省到西北省份，甚至包含新疆均有種植桑樹。桑樹葉是桑蠶的飼料，大的桑樹木材可製做木器，枝條可編籮筐做儲物工具，桑樹皮可作為造紙原材料，桑樹的果實是一種可供使用的水果，可謂全身都是寶。
桑樹的果實是什麼
桑樹一年開一次花，開花時間大約在每年的4月，花為白色，一年只結一次果，果實在每年的夏季大約5到7月份成熟.。桑樹的果實學名叫桑葚，又被叫做桑椹子、桑果、桑泡兒等等，桑葚由數量繁多的小核果聚合而成，為長圓形，初期為綠色，南方成熟的時間早一些，北方偏晚。成熟的桑葚果大多為黑色或者紅紫色，長約1-3釐米，營養成分豐富，含有大量的氨基酸等，味甜汁多，酸甜適口，是人們常食的水果之一，和沙棘、懸鉤子被稱之為“第三代水果”。
成熟的桑葚，不僅可以當做水果食用，還可以有很多其他的食用方法。比如製作稱為美味的桑葚酒，在家制作桑葚酒的做法跟葡萄酒的製作方法比較類似，需要注意控幹水分及發酵過程的密封就可以了。桑葚還可以製作成桑葚果汁，果汁味道清淡，清涼爽口。另外還可以製作成桑葚果醋，桑葚果醋是以桑葚為原料，經發酵等一系列工藝製作而成的一種飲品，一般分為調配型和發酵型兩種型別。在一些飲料甜點中，也可以加入桑葚，比如桑葚沙冰，桑葚奶昔等等。
桑樹的一生結果時間非常長，盛果期能達到30年。我國是桑樹種植大國，在長時間的種植過程中選育出了大量的優良桑果品種，桑果畝產量較高，管理較為便利。
有一種跟桑葚的外觀長相很類似的野果，叫做馬桑果。馬桑果的成熟後顏色也是黑紫色，呈串生長。但馬桑果的果實小核呈分散狀，如豌豆大小，成熟時間也為夏季的5到7月份。食用馬桑果會引起中毒，中毒症狀一般在食用馬桑果後30分鐘至3小時出現，一般的中毒症狀有噁心、嘔吐、胸悶、頭痛等，食用較多者，嚴重的時候可能會導致呼吸停止而失去生命，所以大家食用的時候一定要注意不要誤食馬桑果。
桑樹的果實現在已經是我國重要的經濟作物，作為水果和深加工的農副產品，給農民增收帶來了巨大的幫助，在購買或者採摘時，一定記得區分桑葚和馬桑果，防止誤食中毒。一旦出現食物中毒症狀，如頭昏、乏力、面色蒼白、出汗、等，應儘快及時將患者送往醫院就醫，避免產生更嚴重的後果。
千里飄香谷
