近期，300多家海外媒體紛紛報道衡水老白乾奪金2018世界烈酒大賽最高獎，一時間中國白酒的國際化程序又一次成為焦點。與此同時衡水老白乾曾在1915年榮獲首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會最高獎——Grand Prize(甲等大獎章)的這段歷史也被媒體挖掘，再度成為焦點。
首次亮相國際舞臺。1915年首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會簡稱“巴拿馬萬國博覽會”，也叫“1915年巴拿馬——太平洋國際博覽會”(The 1915 Panama Pacific International Exposition)。當時主要是為了慶祝巴拿馬運河被開鑿通航而舉辦的一次盛大的慶典活動。會址設在美國舊金山市，博覽會從1915年2月20日開展，到12月4日閉幕，展期長達9個半月，總參觀人數超過18,000,000人，開創了世界歷史上博覽會歷時最長、參加人數最多的先河。中國作為國際博覽會的初次參展者，第一次在世界舞臺上公開露面，並取得了令世界矚目的成績。
巴拿馬萬國博覽會開幕式
由於獎項的重大歷史影響和意義，在此後的氤氳迷霧中，眾多國貨徵引著自己與當年巴拿馬萬國博覽會若有若無的關係。在國內酒業，據不完全統計，近些年來，有不下十種品牌，包括茅臺、五糧液等都宣傳自己曾在1915年巴拿馬萬國博覽會獲“金獎”。那真相到底是什麼?
茅臺、五糧液爭相搶奪的“金獎”孰真孰假?
1986年，在既無金牌獎牌，又無獲獎證書的情況下，茅臺酒廠在人民大會堂舉辦了“紀念茅臺酒獲巴拿馬金獎七十週年活動”，眾多政府要員及社會名流出席，試圖把“巴拿馬金獎”的說法推向“定論”。此後，八十週年、九十週年、一百週年，茅臺酒廠均舉辦紀念“獲得金獎”的宣傳活動。活動日益盛大，宣傳頻次也越來越大，而茅臺酒的價格也越來越高。
2015年，巴拿馬太平洋萬國博覽會一百週年，《長江商報》選擇了在這個時候去調查茅臺“巴拿馬金獎”的真偽並披露，1954年，茅臺酒瓶背標文字介紹稱“解放前曾在巴拿馬賽會評為世界名酒第二位”;1984年，其背標文字稱“一九一五年巴拿馬萬國博覽會名譽獎章、獎狀”;直到2003年的背標文字上，出現了“1915年獲巴拿馬萬國博覽會金獎”說辭並沿用至今。
《長江商報》記者問當年得的是什麼獎，時任貴州茅臺酒廠名譽董事長季克良的答案顯得語焉不詳：“有的說金獎，有的說是二等獎，具體的，因為我們是後來人，獎章獎狀也沒有了。”
不止茅臺，五糧液也加入了金獎爭奪戰。《新民晚報》的報道稱，關於四川五糧液獲得巴拿馬博覽會金獎的宣傳資料最早見於巴蜀書社1987年版的《五糧液史話》。書中引用了1982年出版的《中國名酒志》一書中的一段話：“長期以來宜賓(敘州府)大麴酒已聞名於世，並在1915年的巴拿馬國際博覽會上榮獲名酒金質獎章。”從此，在五糧液的各類宣傳中，都提到獲得了巴拿馬博覽會金獎。1995年五糧液宣傳其在“第十三屆巴拿馬國際食品博覽會”獲得金獎，於是又提出了“八十年金牌不倒”的口號廣為宣傳。
而實際情況到底如何呢?巴拿馬博覽會共設獎六等，按次序分別是：Grand Prize、Medal of Honor、Gold Medal、Silver Medal、Bronze Medal、Honorable Mention，貴州茅臺酒(獲獎時稱貴州公署酒)當年在巴拿馬博覽會上獲得的是Silver Medal(銀獎)，而五糧液則並未獲獎，即便是其宣傳的“金獎”也只是第等而已。
1915巴拿馬萬國博覽會獲獎名單
最高獎實至名歸老白乾獲獎證據滿滿
到底是誰獲得了最高獎?根據1916年出版的，由萬國博覽會中國代表團長陳琪主編的《中國參與巴拿馬太平洋博覽會紀實》明確記載：中國酒類獲最高獎甲等大獎章是直隸(官廳)高粱酒
1915年巴拿馬萬國博覽會中國代表團團長、評審委員會委員陳琪先生
後來，酒界的專家經過考證認定，直隸省高粱酒正是如今的衡水老白乾前身。以前“獲獎”這件事只需要宣傳和口號就能以假亂真，而在網際網路時代，人們開始有機會追查更多的鐵證。而“獲大獎”還能有什麼如山鐵證?
當年載譽而歸的直隸(官廳)高粱酒，如今的衡水老白乾，其獲獎的事實在《衡水縣鄉土志》、釀酒專家郭鬆泉撰寫的《世紀回眸 輝煌在現》、酒史專家劉景源撰寫的《1915年誰得金獎?》中均有記載。《衡水縣鄉土志》記載道：“衡民謀食四方者，木工為多，陶工次之，而制曲釀酒尤為特色，巴拿馬賽會得有獎章。附河東路，造酒廠二十餘區，日釀數百石。”
另外，據記者瞭解，1937年開始就在衡水恆義坊學徒的李殿霞是衡水酒發展的見證人。據李殿霞老人講述，其曾經在信大酒坊見過衡水酒獲巴拿馬賽會時的獎狀。
李殿霞公證書
因為商業利益，巴拿馬萬國博覽會被蒙上了太多“資訊煙塵”，也迷住了消費者的眼睛，讓對歷史並不知情的消費者逐漸記住了這些“被宣傳的歷史”。或許，這段歷史有必要被再次以嚴謹、求真的態度被提起。
千里飄香谷
